7 Mayıs Çarşamba başlayan papalık seçiminin (konklav) ikinci gününde dört tur oylama sonunda Vatikan'daki Sistine Şapeli'nin üzerindeki bacadan beyaz duman yükseldi.
Beyaz duman ve hemen ardından kilise çanlarıyla papanın seçildiği ilan edilince San Pietro Meydanı'nda coşkulu kutlamalar görüldü, "yaşasın papa" haykırışları duyuldu.
Yaklaşık bir saat boyunca ise yeni papanın kim olduğunu öğrenmek için heyecanlı bir bekleyiş başladı.
Ardından San Pietro Bazilikası'nın balkonundan "Habemus Papam" (papamız var) anonsu yapıldı ve yeni papanın ABD'li Kardinal Robert Francis Prevost olduğu açıklandı.
Prevost, papalık ismi olarak 14. Leone'yi seçti.
Aynı zamanda Peru vatandaşı olan 69 yaşındaki Prevost, ilk ABD'li papa olacak.
Tarih boyunca, 266 papanın 200'den fazlası İtalya'dan çıkmıştı.1978'e kadar da 455 yıl boyunca papalar hep İtalya'dandı. Ancak 1978'de seçilen son İtalyan papa Albino Luciani 33 gün içinde hayatını kaybetmiş ve İtalyan papa dönemine aynı yıl Polonyalı Karol Wojtyla'nın seçilmesiyle sona ermişti.
Robert Francis Prevost kimdir?
Robert Francis Prevost, Katolik Kilisesi'nin ilk ABD'li papası olsa da ailesinin kökenleri Fransa, İtalya ve İspanya'ya dayanıyor.
Prevost, 14 Eylül 1955'te ABD'nin Chicago kentinde, Fransa ve İtalya kökenli Louis Marius Prevost ile İspanya kökenli Mildred Martínez'in üç çocuğundan biri olarak dünyaya geldi.
Uzun yıllar Peru'da yaşayan, misyonerlik ve başpiskoposluk yapan Prevost bu ülkenin vatandaşlığını da aldı.
2023'te Papa Francesco tarafından kardinalliğe getirildi.
